Dalam menjalakan perannya sebagai makhluk sosial, manusia tidak akan pernah bisa lepas dengan komunikasi. Segala cara akan ditempuh seorang manusia untuk bisa berkomunikasi dengan manusia lainnya. Dan mereka juga akan melakukan berbagai cara untuk memudahkan proses komunikasi tersebut, dari zaman telegram hingga yang paling anyar dan terpopuler adalah Social Networking seperti Friendster, Facebook, Twitter, dan yang lainnya. Social Network saat ini memang masih digemari oleh berbagai khalayak di dunia, dengan segala fitur yang ditawarkan kita bisa melakukan proses komunikasi dengan sahabat, keluarga, atau bahkan dengan orang yang tidak kita kenal sekalipun.

Zaman terus berjalan, dan teknologi semakin berkembang (khususnya dalam bidang teknologi komunikasi). Baru-baru ini MIT Media Lab membuat sebuah robot yang digunakan untuk berkomunikasi verbal dengan orang lain. Ya, komunikasi verbal. Kita sudah mengenal video call dimana kita bisa berhadapan langsung melalui layar telepon seluler (HP/Hand Phone). Walau sudah dapat melihat di layar HP, kadang komunikasi verbal seperti gerakan tangan, tubuh, kepala untuk melakukan penekanan-penekanan tetap saja perlu dilakukan. Maka robot dengan nama MeBot ini diciptakan. Mebot merupakan robot avatar yang dapat melakukan komunikasi verbal. Kepala robot ini adalah HP yang dapat menampilkan muka seseorang dengan model video call. Robot ini dapat menggerakkan badan, tangan dan kepala untuk melakuakan penekanan-penekanan komunikasi yang dapat diatur oleh seseorang. Leher Mebot dapat bergerak walaupun hanya 3 derajat dan terbatas hanya untuk melakukan beberapa isyarat emosi yang sederhana. Tangan pada alat ini juga bisa digunakan untuk mendukung ekspresi seseorang terlebih untuk mereka yang sering berbicara dengan menggunakan tangan. MeBot menggunakan sebuah peranti lunak yang dapat menganalisis gestur lawan bicara sehingga dapat diartikulasikan dengan tepat. Tapi sayangnya, MeBot masih merupakah bahan eksperimen MIT dan mungkin belum tersedia di pasaran dalam waktu dekat ini.

Kehadiran MeBot dalam dunia Teknologi Komunikasi mewakili era baru dalam berkomunikasi. Tapi apakah MeBot dapat begitu saja merebut hati para manusia di dunia untuk menggunakannya sebagai alat komunikasi? lalu bagaimana dengan dampaknya?.

Dampak Positif
Setiap teknologi baru tentunya akan memudahkan penggunanya, begitu juga dengan MeBot. Dengan adanya robot ini, orang-orang tidak perlu beranjak dari tempatnya untuk berkomunikasi. Jika nantinya MeBot benar-benar dilepas ke pasaran, Robot ini juga memberikan sebuah terobosan baru dalam komunikasi verbal. Artinya kita tetap bisa melakukan komunikasi verbal dengan lawan bicara kita walaupun dengan jarak yang berjauhan.

Dampak Negatif
Se-canggih apapun teknologi yang ada, pasti memiliki kekurangan. Yang saya bicarakan disini bukanlah kekurangan dari segi fisik atau kualitasnya, tapi bagaimana benda tersebut memberikan sesuatu dampak yang tidak baik bagi para penggunanya nanti. Kemudahan yang ditawarkan teknologi ini nantinya bisa menjadi suatu kerugian tersendiri bagi penggunanya. Alat ini dapat membuat penggunanya semakin malas untuk beranjak, walaupun alat ini digembar-gemborkan sebagai cara baru komunikasi verbal tapi tetap saja diperlukan proses tatap muka (face-to-face) dalam sebuah komunikasi.

Bima Dwidiptayana
210110080231

http://blackoholiczone.blogspot.com/2010/03/mebot-terobosan-baru-dalam.html
http://kabarit.com/2010/03/mebot-robot-untuk-berkomunikasi-verbal/